Redaktionell sektion · Uppdateras inför varje cupår
Svenska Cupen: så fungerar turneringen från första omgången till final
Svenska Cupen är seriesystemets stora utjämnare: enda tävlingen där lag från Ettan och lägre divisioner möter allsvenskt motstånd med något på spel. Här går vi igenom kvalvägen, gruppspelet och slutspelet, och vad en cuptitel faktiskt ger.
Kvalvägen: från distrikten till huvudturneringen
Distriktslagen kvalar in först
Vägen in i Svenska Cupen börjar i distrikten. Föreningar från de lägre divisionerna kvalificerar sig via sina distriktsförbund, och antalet platser per distrikt styrs av hur många föreningar distriktet har. För en klubb i division 3 eller 4 är cupkvalet ofta säsongens enskilt största morot.
De högre serierna går in senare
Lagen från Superettan och Ettan kliver in i den första rikstäckande omgången under sensommaren, medan de allsvenska lagen ansluter i nästa steg. Lottningen ger som regel den lägre rankade klubben hemmaplan, vilket är själva poängen: cupen ska tvinga storlagen ut på små arenor.
En omgång, en match
Fram till gruppspelet avgörs varje möte i en enda match. Står det lika efter ordinarie tid väntar förlängning och straffar samma kväll. Det gör de tidiga omgångarna till den tävlingsform där skrällar är som mest sannolika i svensk fotboll.
Gruppspelet: vinterfotboll med seriepremiären i sikte
Trettiotvå lag i åtta grupper
Huvudturneringens gruppspel samlar 32 lag i åtta grupper om fyra, där varje lag spelar tre matcher. Gruppsegrarna går vidare till slutspel. Eftersom gruppspelet ligger under vintern fungerar det i praktiken som generalrepetition inför seriepremiären, och tabellerna brukar läsas lika mycket som formbesked som cupresultat.
Hemmaplan avgörs av ranking
Även i gruppspelet premieras de lägre rankade lagen med hemmamatcher mot högre rankat motstånd där det är möjligt. För publik i serier under Allsvenskan innebär det elitmotstånd på hemmaplan mitt i vintern.
Därför tar serielagen cupen på allvar
Gruppspelets placering i kalendern gör att tränare sällan vilar sina bästa spelare: matcherna är de enda tävlingsmatcher som erbjuds innan serien startar, och en cuptitel är den kortaste vägen till Europaspel för lag utanför den allsvenska toppen.
Slutspelet och vad titeln ger
Raka avgöranden till final
Från kvartsfinal och framåt är cupen ett rakt utslagsspel med en match per möte. Finalen spelas under våren, traditionellt på den högst rankade finalistens hemmaplan eller på en utvald finalarena, beroende på förbundets beslut för cupåret.
Europaplatsen är det stora priset
Cupvinnaren får en plats i kvalet till europaspel. Vinner ett lag som redan säkrat Europa via serien flyttas platsen ned i den allsvenska tabellen, vilket är förklaringen till att striden om fjärdeplatsen i Allsvenskan vissa år är het långt in i november.
Dubbeln är sällsynt
Att vinna serie och cup samma år kräver att en trupp orkar prestera från vinterns gruppspel till höstens seriefinal. De år dubbeln inträffar brukar den följas av ett tätt Europaschema säsongen därpå, något som i sin tur påverkar lagets seriespel.
Resultat och tabeller för seriespelet hittar du alltid via Allsvenskan-sektionen, där cupens effekter på Europaplatserna syns i tabellens markeringar.
Frågor och svar
